9 700 cas de piqures de tiques sont enregistrées chaque année par la Suva en Suisse, où les tiques peuvent transmettre des agents pathogènes : soit un virus, le virus de la méningo-encéphalite verno-estivale ( MEVE) qui provoque une encéphalite à tiques, soit une bactérie, la bactérie Borrelia burgdorferi qui peut conduire à une borréliose de Lyme (maladie de Lyme, borréliose). Ces pathologies affectent de plus en plus la population : on estime entre 6 000 et 12 000 le nombre annuel de cas de borrélioses et entre 100 et 250 celui de MEVE, méningo-encéphalite verno-estivale.
Où se trouvent les tiques ?
Les tiques sont présentes jusqu’à 1500 m d’altitude, surtout dans des zones un peu humides, dans les forêts de feuillus et les forêts mixtes, avec un sous-bois dense (herbes, arbustes et buissons), mais également dans les haies et les prairies avec des herbes hautes.Les tiques se trouvent rarement dans les forêts de conifères, ainsi que dans les jardins s’ils sont à la fois bien entretenus et situés à distance des forêts.
Les tiques vivent sur les plantes basses (à 1,5 m du sol au maximum) : elles attendent de se faire emporter par un hôte qui passe à proximité.
Pourquoi la tique pique t-elle ?
Pour se développer, les tiques ont besoin d’aspirer du sang une fois à chaque stade – larve ( pendant 2 à 3 jours) , nymphe ou adulte ( 7 à 11 jours chez les femelles adultes).
Les tiques percent la peau grâce à une sorte de trompe et s’accrochent solidement avec les nombreuses petites dents du rostre. Elles sont donc difficiles à arracher. En piquant, la tique dégage une substance anesthésiante, si bien qu’on ne sent généralement pas la piqûre. Lorsqu’elle pique, la tique peut transmettre le virus de la méningo-encéphalite verno-estivale ou la bactérie Borrelia burgdorferi.A quelle époque de l’année les tiques sont elles présentes ?
En période de froid, les tiques hibernent, elles redeviennent actives à partir de mars avril et jusqu’en octobre.
Les tiques peuvent transmettre des agents pathogènes
En Suisse les tiques peuvent transmettre le virus de la méningite verno-estivale ou la bactérie à l’origine de la borréliose de Lyme.
Borréliose de Lyme à l’origine de la maladie de Lyme ou borréliose
La bactérie Borrelia burgdorferi peut conduire à une borréliose , également appelée maladie de Lyme. Elle est plus fréquente que l’encéphalite à tiques. Elle provoque des inflammations cutanées, articulaires, cardiaques et/ou neurologiques.
5 à 50% des tiques sont porteuses de borrélies, mais la tique doit rester fixée longtemps sur la peau ( environ 24H) pour transmettre la borréliose.6 000 à 12 000 cas de borrélioses sont déclarés chaque année en Suisse.
La borréliose réagit aux antibiotiques et peut être totalement éliminée si elle est diagnostiquée à temps.
Virus de la méningo-encéphalite verno-estivale ( MEVE) ou encéphalite à tiques,
En Suisse, 100 à 250 cas d’encéphalite à tiques sont déclarés chaque année. Environ 80 % de ces patients doivent être hospitalisés.
L’encéphalite à tiques est désignée par MEVE, Méningo-Encéphalite Verno-Estivale ou par FSME, Früh Sommer Meningo-Enzephalitis.La méningo-encéphalite verno-estivale (FSME) également appelée encéphalite à tiques, évolue en deux phases :
- 7 à 14 jours après la piqûre, une phase avec des symptômes grippaux ( céphalées, fièvre, fatigue, troubles articulaires, etc)
Ces symptômes disparaissent au bout de quelques jours et il est rare que l’on fasse le lien avec une piqûre de tique.
Pour la plupart de ces personnes, la maladie se termine ainsi et elles seront vraisemblablement immunes à vie. - Une seconde phase chez chez 5 à 15 % des personnes, qui fait suite à une période sans symptôme.
Elle se caractérise par des signes d‘atteinte du système nerveux central (méninges ou cerveau): forts maux de tête, photophobie, vertiges, difficultés de concentration, troubles moteurs qui peuvent parfois persister plusieurs semaines ou plusieurs mois.
Des formes graves avec paralysie des bras, des jambes ou des nerfs de la face peuvent conduire à des handicaps durables.
La FSME est fatale chez 1 % des patients présentant des signes neurologiques. Cette maladie est bénigne chez les enfants (elle ne laisse pas de séquelles)..
On ne dispose pas de traitement particulier pour cette maladie, mais un vaccin est disponible.
Cette carte présente les zones à risque d’encéphalites à tiques
Bactérie Ehrlichia à l’origine de Neoherlichiose
Cette maladie vient de faire son apparition en Suisse, l‘information a été reprise par la presse, mais à ce jour seuls quelques cas isolés ont été répertoriés : il persiste beaucoup d’inconnu mais la neoherlichiose se manifeste par une fièvre récurrente, des douleurs musculaires et articulaires.
Les premiers cas d’ehrlichiose dans le monde ont été publiés il y a une dizaine d’années et des cas ont été récemment identifiés en Suisse.
La piqure de tique est considérée comme accident par les assureur-accidents
En effet la piqure de tique répond bien à la définition d’un accident, puisque selon l’article 4 de la LPGA, est réputé accident toute atteinte dommageable, soudaine et involontaire, portée au corps humain par une cause extérieure extraordinaire qui compromet la santé physique, mentale ou psychique ou qui entraîne la mort.
Il est important d’examiner sa peau au retour d’une sortie en forêt, que ce soit dans le cadre du travail ou pour les loisirs, à la recherche d’une tique ( creux du genou, aine, aisselle). Il est conseillé de porter des vêtements bien fermés, de couleur clair afin de mieux repérer les tiques avant qu’elles ne piquent.
Les personnes qui travaillent dans des zones exposées doivent être vaccinées contre l’encéphalite à tiques. Des répulsifs en spray peuvent être utilisés sur la peau et les vêtements.
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