La maladie de Lyme est une borréliose : cette affection résulte de la transmission d’une bactérie classée dans le genre borrelia à l’occasion d’une morsure de tique ( familièrement appelée piqûre). Les tiques transmettent les bactéries à l’homme par leur salive à l’occasion de cette morsure : cette transmission dépend du taux d’infestation et du temps de contact. Le risque existe dès la première heure et augmente avec le temps de contact ( qui peut être de 2 à 3 jours pour les femelles adultes). Pour limiter le risque de transmission de cette bactérie et donc de développement d’une maladie de Lyme, la tique doit être retirée le plus rapidement possible.
Bactérie en cause dans la maladie de Lyme : la borellia
La borréliose de Lyme résulte d’une infection par une bactérie classée dans le genre borrelia (en référence au Dr Amédée Borrel, bactériologiste qui l’a mise en évidence).
Les bactéries borrelia les plus fréquemment en cause dans la maladie de Lyme en Europe sont : (classées par ordre du plus fréquent au moins fréquent)
- borrelia burgdorferi ( en référence au chercheur suisse, Burgdorfer qui l’a découverte)
- borrelia garinii ( qui peut provoquer secondairement une neuro borreliose)
- borrelia spielmanii
- borrelia lusitianae
- borrelia valaisiana
D’autres bactéries du genre borrelia peuvent également être à l’origine d’une maladie de Lyme :
- borrelia afzelii ( Europe)
- borrelia americana ( USA)
- borrelia andersonii ( USA)
- borrelia bavariensis ( Europe)
- borrelia bissettii ( Europe, USA)
- borrelia californiensis ( USA)
- borrelia carolinensis ( USA)
- borrelia japonica ( Japon)
- borrelia sinica ( Chine)
- borrelia spielmanii ( Europe)
- borrelia tanuki ( Japon)
- borrelia turdi ( Japon)
Toutes ces bactéries donnent les mêmes symptômes cliniques mais il existe des réactions non spécifiques au plan biologique.
Cette bactérie a des caractéristiques biochimiques communes avec la bactérie agent de la syphilis, le tréponème. C’est pourquoi lors du diagnostic, le laboratoire réalise généralement une sérologie de la syphilis.
Espèce de tique vecteur pour la bactérie : ixode ricinus
Le vecteur est ixode ricinus, larve, nymphe, adulte, qui peut se trouver à l’état de larve, de nymphe ou bien d’adulte ( l’adulte femelle est de plus grande taille).
Toutes ces formes de ixode ricinus peuvent infecter et conduire à une maladie de Lyme.Cycle du vecteur ixode ricinus
L’oeuf se développe en larve, qui se transforme en nymphe qui devient alors mâle ou femelle : toutes ces formes se nourrissent de sang.
Les œufs doivent passer l’hiver pour devenir des larves au printemps.
Ces larves profitent ensuite du passage des petits animaux tels que les souris, les oiseaux, les petits mammifères pour s’y accrocher. La larve passe encore un hiver et mue au printemps pour devenir alors une nymphe.
La nymphe s’accroche à des animaux plus grands : écureuils, oiseaux, petits mammifères. La larve devient un adulte à l’automne. Mais cette tique adulte doit encore passer l’hiver pour pondre des œufs.
En Suisse la tique Ixodes ricinus est le seul vecteur de la borréliose de Lyme : elle est présente sur l’ensemble du territoire mais toujours en dessous de 1 500 mètres ( si les conditions climatiques sont trop rigoureuses, la tique meurt).
Les tiques habitent dans des zones humides, telles que des forêts de feuillus, elles se trouvent dans les herbes hautes.
Dans certaines régions, la moitiés des tiques, voire 100% peuvent être porteuses de borrelia.
Les 3 stades de la maladie de Lyme
On distingue 3 stades dans la maladie de Lyme
Stade primaire de la maladie de Lyme
L’érythème migrant : on l’appelle ainsi parce qu’il évolue au fil du temps.
C’est une rougeur qui survient quelques jours après une piqure de tique. On ne la ressent pas toujours, elle peut être peu visible, si elle se trouve au niveau de la nuque par exemple.
Il n’y a pas d’augmentation de chaleur locale au niveau de l’érythème, la lésion peut durer de quelques jours à quelques semaines.
C’est l’anamnèse qui donne des indications pour le diagnostic.
Stade secondaire de la maladie de Lyme
Plusieurs pathologies correspondent au stade secondaire :
- neuroborréliose précoce (paralysie faciale réversible qui donne peu de séquelles), encéphalite,
- arthrite de Lyme (elle se manifeste par des douleurs articulaires),
- lymphocytome,
- atteintes cardiaques,
- atteintes oculaires.
Stade tertiaire de la maladie de Lyme
Le stade tertiaire peut être marqué par plusieurs pathologies :
- neuroborréliose tardive,
- acrodermatite chronique atrophiante (perte de masse graisseuse associée à une atteinte de la peau),
- arthrites aigues récidivantes ou chroniques.
Le diagnostic biologique de la borréliose de Lyme repose sur la sérologie
Marqueurs biologiques de la maladie de Lyme
L’infection entraine une réponse humorale mais également une réaction celluaire.
Le diagnostic de laboratoire repose sur la sérologie qui peut être complété par d’autres tests.
Lors d’une infection le système immunitaire se défend en fabriquant des immunoglobulines :
- IgM ( de façon précoce, mais ces Ig M disparaissent ensuite),
- puis des IgG ( qui restent à vie dans l’organisme),
- Mais l’érythème cutané commence avant la production d’immunoglobulines.
Au laboratoire, pour diagnostiquer une maladie de Lyme sur un échantillon, on dose les IgG et les IgM et dans certains cas également la VLSE ( ou VlsE), Variable Like protein Sequence Expressed.
Le dosage de cette population de protéines VlsE permet de dire si l’infection est active ou non.Interprétation des résultats de la sérologie pour établir le diagnostic de borréliose
En l’absence de contact avec la bactérie
- IgG : négatif
- IgM : négatif
En cas d’infection récente
- IgG : positif
- IgM : positif
En cas d’infection active
- IgG : positif
- IgM : négatif
- Ig G Anti-VLSE : élevé
En l’absence d’infection active
- IgG : positif
- IgM : négatif
- IgG Anti-VLSE : bas
Résultats de la sérologie aux différents stades de la maladie de Lyme
Stade primaire de la maladie de Lyme
- Manifestation clinique : érythème migrant,
- les symptômes durent 7 à 10 jours,
- la sérologie n’est positive que dans la moitié des cas environ car elle est est souvent réalisée trop tôt.
Stade secondaire de la maladie de Lyme
Diverses manifestations cliniques sont possibles
- Lymphocytome bénin
- Durée des symptomes : 2 à 10 mois
- Sensibilité à la sérologie : 80%
- Autres tests diagnostic disponibles : biopsie
- Arthrite aigue
- Durée des symptômes : 4 à 6 mois
- Sensibilité à la sérologie : 80%
- Autres tests diagnostic disponibles : PCR de liquide synovial
- Atteinte myocardique
- Durée des symptômes : 1 semaine à 7 mois
- Sensibilité à la sérologie : 80%
- Autres tests diagnostic disponibles : biopsie en cas de doute
- Neuroborréliose précoce
- Durée des symptômes : 1 semaine à plusieurs mois
- Sensibilité à la sérologie : 80%
- Autres tests diagnostic disponibles : analyse de LCR à la recherche d’une synthèse intra thécale d’immunoglobulines G.
Stade tertiaire de la maladie de Lyme
- Neuroborréliose tardive
- Durée des symptômes : 1 semaine à plusieurs mois
- Sensibilité à la sérologie : 99%
- Autres tests diagnostic disponibles : analyse de LCR à la recherche d’une synthèse intra thécale d’immunoglobulines G.
- Arthrites chroniques
- Durée des symptômes : supérieure à 2 ans
- Sensibilité à la sérologie : supérieure à 90%
- Autres tests diagnostic disponibles : PCR de liquide synovial
- Acrodermatite chronique atrophiante
- Durée des symptômes : 6 mois à plusieurs années
- Sensibilité à la sérologie : 99%
- Autres tests diagnostic disponibles : biopsie
Syndrome post-Lyme
Après un traitement on pourra observer une diminution des IgG mais également des IgG anti-VLSE.Traitement de la borréliose de Lyme
Contrairement à d’autres pathologies transmises par les tiques, on ne dispose pas de vaccin préventif contre la borréliose de Lyme ( mais jusqu’en 2002 un vaccin était disponible, mais sa production a été interrompu).
Le système immunitaire et l’état général du patient déterminent le déroulement de la maladie, le traitement de la borréliose doit donc être adapté au cas par cas. Ce traitement repose sur l’antibiothérapie.
Vous pouvez lire également les articles suivants :
Sites internet conseillés:
- Ligue suisse des personnes atteintes de maladies à tiques
- La tactique de la tique : témoignages de personnes atteintes de la maladie de Lyme
- CDC, Centers for disease control and prevention : Lyme disease
- France Lyme : portail d’informations sur les maladies vectorielles à tiques en langue française
- EUCALB : european concerted action on Lyme borreliosis
- Centre national de référence pour les maladies transmises par les tiques (CNRT)
- OFSP : maladies transmises par les tiques